Tekst og foto: Kjersti Moen Fagerheim

Vår flotte Norsk Varmblod-hingst B’Fair, etter Dille Belamigo x Fürstenball, ble i år uttatt til å representere Norge i Unghest-VM i dressur. Uttaket skjedde under pinsestevnet på Tanum i begynnelsen av juni, og han deltok sammen med sin rytter Ida Hofman-Bang. Mesterskapet fant sted 6.–10. august i Verden, Tyskland – en sjarmerende liten by sør for Hamburg. Verden har i flere tiår vært et sentralt knutepunkt for dressuravl, og byen har til og med sin egen «Walk of Fame» med stjerner i gaten for kjente internasjonale ekvipasjer.

Mesterskapet, offisielt kalt FEI WBFSH Dressage World Breeding Championships for Young Horses, samler de beste 5-, 6- og 7-årige dressurhestene fra ridehestavlsforbundene i WBFSH. I tillegg ble det arrangert nasjonale unghestklasser og føllauksjon parallelt med verdensmesterskapet. Verden har vært en naturlig vert for mesterskapet siden det første gang ble arrangert i 1997, takket være byens nære tilknytning til Hannoveranerforbundet. Anlegget har flotte fasiliteter, ligger nær sentrum og er svært publikumsvennlig. I 2016 ble det besluttet at mesterskapet skulle rullere mellom Ermelo i Nederland og Verden i Tyskland.

Unghest-VM er mer enn bare en konkurranse – det er en arena for å vise frem avlsstrategier, ryttertalent og hestenes fremtidige potensial. For mange er dette første steg mot en internasjonal karriere. Verden byr også på familievennlige aktiviteter som badeland, fornøyelsespark og museum, samt ulvepark og byen Bremen innen kort kjøreavstand.

Reisen til Tyskland

Siden B’Fair står oppstallet i Danmark, fikk han en kort og behagelig reise til Tyskland og ankom tirsdag formiddag. Han fikk noen gode treningsdager i forkant av stevnet for å akklimatisere seg til klima og omgivelser. Vi som reiste fra Norge fikk derimot en mer krevende tur – stormen Floris førte til avlyste ferger og høye bølger, og vi ble 28 timer forsinket. Heldigvis reiste vi uten hest, og kunne ta turen i vårt eget tempo fra Vestlandet til Tyskland.
Ved ankomst var været nydelig, stevneplassen rolig, og vi hadde god tid til å orientere oss om tidsplaner og fasiliteter. Hestene var oppstallet i store, faste bokser med små haller, paddocker for håndgressing og utendørs treningsbane. Til tross for litt pynt på stallene fra de ulike landene, var det rolig og lite som tydet på at hestene var tilreisende.

Konkurranseformat og første runde

Unghest-VM foregår slik at hver årsklasse har 45 ekvipasjer som går en innledende runde. Deretter kvalifiseres man til enten liten eller stor finale. De 15 beste går direkte til stor finale, mens resten går til liten finale. De tre beste fra liten finale får også plass i stor finale, slik at totalt 18 ekvipasjer konkurrerer der.
I innledende runde gis kun poeng, mens i finalene får ekvipasjene både poeng og kommentarer fra dommerne – noe som gir verdifull innsikt og gjør finalene svært populære.

For 7-årsklassen startet stevnet med veterinærsjekk torsdag ettermiddag. Hingstene ble vist i egen gruppe, og det var tydelige rutiner for oppstilling og passlevering i en slags sluseløsning. B’Fair ruslet fornøyd inn til sin visning, og hele sjekken tok 45 sekunder. Han gikk gjennom uten anmerkninger og var klar for start fredag morgen kl. 08.30.

Fredagens konkurranse

Fredag morgen var B’Fair energisk og flott på oppvarmingsbanen. Noen ganger er oppvarmingen vel så interessant som selve stevnet, og dette var intet unntak. Gruppen han gikk med besto av veltrente hester som virket avslappet i omgivelsene. Oppvarmingsbanen lå ved hovedtribunen og inngangen til anlegget, så publikum passerte tett på – noe som ga hestene en ekstra utfordring før de kom inn på arenaen.

B’Fair struttet av energi og fremsto harmonisk og avslappet, selv om han fulgte med på omgivelsene. Vi på sidelinjen kjente sommerfuglene i magen, men også stolthet over å stille en hest i et så sterkt felt.

Da startsignalet kom, travet han rett inn på arenaen og startet programmet. Travdelen var elastisk og spenstig, og skrittdelen stødig med god fremdrift. I galoppen kom det litt spenning, og han mistet kontakten, noe som førte til feil – særlig i byttene. Dette straffes hardt på dette nivået, og vi skjønte raskt at det ville koste. Resultatet ble litt som vi så for oss ut fra programmet, han fikk 7,5 for trav og 7,9 for skritt med litt trekk i galopp på 7,0 og mest trekk på ettergift og perspektiv som ble 5,5 og 6,8 med sammenlagt score 66,084% inkludert det tekniske programmet. Det var jo ikke helt det vi hadde håpet på på forhånd, men for B’Fair er dette en større arena enn han noensinne har gått på tidligere. Av de opprinnelig 45 hestene var det kun 41 til start og karakterene gav en 37. plass, og plass i den lille finalen.

Etter runden virket B’Fair trett og trakk seg bak i boksen – noe han vanligvis ikke gjør. Utover dagen ble det tydelig at han var sliten. Etter samtaler med treneren besluttet Ida å trekke ham fra liten finale for å unngå å presse ham, særlig med tanke på varmen og det mer krevende programmet. Det var selvsagt skuffende, men det står stor respekt av å sette hesten først. Lørdag fikk han hvile, og virket pigg og glad igjen da han reiste hjem. Han får nå en liten ferie før unghestchampionatene i Danmark. Vi tar med oss mange fine kommentarer og komplimenter fra trenere og utøvere – både for hans gangarter og hvordan han bruker dem i øvelsene samt at han er en trivelig og sosial hingst.

Norske innslag

I år var B’Fair den eneste hesten som representerte Norsk Varmblod. Caroline Hansen stilte Lumiere Unik i 6-årsklassen og endte som første uplasserte i liten finale med 75,2 %, opp fra 71,2 % tidligere i uken. Selina Solberg Vittinghus ble nummer ti i femårsfinalen med Atterupgaards Bernachi (81 %) og nummer 15 med Atterupgaards Daimi (76,6 %). Begge ryttere representerte Danmark og Dansk Varmblod, siden Unghest-VM er en konkurranse mellom avlsforbundene.